การติดยามีสองด้าน — เป็นโรคเรื้อรังและไม่สามารถรับมือได้ชั่วคราว นักแสดง Philip Seymour Hoffman เสียชีวิตในเดือนกุมภาพันธ์จากการใช้ยาเกินขนาดทำให้เกิดรายงานของสื่อว่าเป็นโรคร้ายแรงของการเสพติดในการอ้างสิทธิ์ในอีกหนึ่งชีวิต แต่การเรียกการเสพติดว่าเป็น “โรค” อาจเข้าใจผิดได้ ตามมุมมองทางเลือกที่มีพื้นฐานทางวิทยาศาสตร์บางอย่าง คนส่วนใหญ่ที่ติดบุหรี่ แอลกอฮอล์ หรือยาอื่นๆ มักจะเลิกได้ด้วยตนเอง หลังจากประสบกับการปรับทัศนคติครั้งใหญ่ แม้ว่าอาการกำเริบจะเกิดขึ้น ผู้คนสามารถหลุดพ้นจากการเสพติดได้อย่างถาวร
หลักฐานที่แสดงว่าการเสพติดเป็นปัญหาการเผชิญปัญหาที่แก้ไขได้
มากกว่าที่จะเป็นโรคเรื้อรังที่เกิดซ้ำดูเหมือนเป็นข่าวที่ให้กำลังใจ แต่มันเป็นที่ถกเถียงกันมาก นักประสาทวิทยาและแพทย์หลายคนมองว่าการติดยาเป็นความเจ็บป่วยทางสมองที่หายขาดได้ดีที่สุดด้วยความช่วยเหลือของยาที่ต่อสู้กับความอยากและการถอนตัว จากมุมมองนี้ การเปลี่ยนแปลงของสมองที่เกิดจากยาจะเพิ่มความกระหายในสมองของคนๆ หนึ่งและทำให้เลิกยากขึ้นเรื่อยๆ
ความขัดแย้งเหนือธรรมชาติของการเสพติดเกิดขึ้นในการวิจัยสองสายงาน: การศึกษาเรื่องการให้อภัยและการกำเริบของโรคในกลุ่มผู้เสพสารเสพติดที่บำบัดแล้วและการศึกษาระยะยาวของประชากรทั่วไป
การสืบสวนติดตามผลผู้ที่เข้าร่วมโปรแกรมการรักษารายงานว่าผู้ติดยาไม่เคยสั่นคลอนความปรารถนาที่จะสูดอากาศหายใจ ฉีด กลืนน้ำลาย หรือกินยาพิษที่พวกเขาเลือก การรักษาอย่างต่อเนื่องในจิตบำบัด ศูนย์บำบัดหรือกลุ่ม 12 ขั้นตอนส่งเสริมให้มีสติสัมปชัญญะชั่วคราว แต่การเลิกล้มง่ายกว่าการเลิกนิสัย
อย่างไรก็ตาม จากการสำรวจและการศึกษาระยะยาวของประชากรทั่วไป สังเกตว่าผู้ติดยามักใช้เวลาในวัยเยาว์ท่ามกลางหมอกควันที่เกิดจากสารเสพติด แต่จะลดหรือเลิกใช้ยาโดยสิ้นเชิงเมื่อถึงวัยผู้ใหญ่ตอนต้น ผู้ที่ละทิ้งชีวิตที่ “สูงส่ง” ส่วนใหญ่ทำโดยไม่ได้รับการปฏิบัติอย่างเป็นทางการ
แนวทางการวิจัยแต่ละวิธีมีข้อเสีย การศึกษาการรักษาไม่รวมถึงผู้ที่เอาชนะการเสพติดโดยไม่ขอความช่วยเหลืออย่างเป็นทางการ ดังนั้นจึงประเมินอัตราการฟื้นตัวโดยรวมต่ำไป การสำรวจในชุมชนมักจะมองข้ามบุคคลที่มีปัญหาเรื่องยาที่รุนแรงโดยเฉพาะ และด้วยเหตุนี้จึงประเมินอัตราการฟื้นตัวสูงเกินไป
นักจิตวิทยา Madeline Meier จากมหาวิทยาลัยรัฐแอริโซนาใน Tempe กล่าวว่า “มีความไม่ลงรอยกันในด้านนี้อย่างชัดเจนเกี่ยวกับประวัติธรรมชาติของการพึ่งพาแอลกอฮอล์และความผิดปกติจากการใช้สารเสพติดอื่นๆ “เหตุผลส่วนหนึ่งก็คือ การศึกษาในคลินิกมีแนวโน้มที่จะพบอัตราการกำเริบของโรคสูง แต่การศึกษาตามประชากรกลับไม่พบ”
การสอบสวนครั้งใหม่มีเป้าหมายเพื่อชี้แจงว่าการติดสุราและยาเสพติดมีผลอย่างไรในช่วงชีวิต อย่างน้อยที่สุดในประเทศอุตสาหกรรม การวิเคราะห์แบบสำรวจระดับชาติสี่ฉบับในสหรัฐอเมริกาสรุปว่าประเด็นต่างๆ เช่น การแต่งงาน ความกลัวการถูกจับ ราคายา และความกังวลเกี่ยวกับสุขภาพ สามารถกระตุ้นให้บุคคลเลิกเสพยาในทุกช่วงอายุ ซึ่งพบว่าขัดแย้งกับรูปแบบการติดโรคทางสมอง การวิจัยที่เกี่ยวข้องชี้ให้เห็นว่าการเปลี่ยนแปลงในชีวิตและการเปลี่ยนแปลงบุคลิกภาพมาพร้อมกับการให้อภัยจากการใช้ยามากเกินไป การศึกษาเด็กในนิวซีแลนด์ที่ติดตามไปสู่วัยผู้ใหญ่แนะนำว่าบุคคลที่เลิกโรคพิษสุราเรื้อรังจะมีอาการกำเริบไม่บ่อยเท่าที่ควร
ในทางกลับกัน ผู้เสพสารเสพติดขั้นรุนแรง ดูเหมือนจะเผชิญกับอนาคตที่ท้าทายที่สุด หลักฐานล่าสุดชี้ให้เห็นถึงแนวโน้มเกือบเป็นสากลสำหรับผู้ที่เสพติดหลายครั้งและอาการป่วยทางจิตอื่นๆ ที่จะกำเริบอย่างน้อยหนึ่งครั้งภายในสี่ปีหลังจากเสร็จสิ้นการรักษา
นักวิทยาศาสตร์ที่พยายามแก้ไขวิถีชีวิตของการบริโภคสารเปลี่ยนจิตใจที่มากเกินไปและเป็นอันตรายต้องเผชิญกับความท้าทายในทุก ๆ ด้าน
สุกงอม
นักจิตวิทยา Charles Winick ต่อสู้กับความท้าทายเหล่านั้นในบทความที่มีการโต้เถียงกันในปี 1962 เรื่อง “การเป็นผู้ใหญ่จากการติดยาเสพติด” กว่า 50 ปีต่อมา การศึกษาใหม่สนับสนุนและขยายองค์ประกอบสำคัญของข้อโต้แย้งของเขา Winick ค้นพบว่าประมาณสามในสี่ของผู้ติดเฮโรอีนในบัญชีของรัฐบาลกลางประจำปีหายตัวไปจากการขายเมื่ออายุ 36 ปี เขาสรุปว่าคนหนุ่มสาวเหล่านี้ “โตเต็มที่แล้ว” จากการพึ่งพายาเสพติด เมื่อพวกเขารับหน้าที่เป็นผู้ใหญ่และแก้ไขความขัดแย้งทางอารมณ์ที่ ได้ขับไล่พวกเขาไปสู่ยาเสพติดตั้งแต่แรก
ตามแนวทางของผู้เชี่ยวชาญด้านสุขภาพจิตส่วนใหญ่ในขณะนั้น Winick ร่วมกับ City University of New York ถือว่าโรคติดเฮโรอีน การค้นพบนี้ชี้แนะเขาว่าสามารถต้านทานการเสพติดได้สำเร็จ เช่นเดียวกับการติดเชื้อบางอย่าง
Winick สันนิษฐานว่าข้อมูลของตำรวจและโรงพยาบาลที่รวบรวมโดยรัฐบาลนั้นรวมถึงผู้ติดเฮโรอีนในสหรัฐฯ เกือบทุกคน และผู้ที่ออกจากรายการทั้งหมดได้เลิกใช้เฮโรอีนแล้ว แต่บางคนอาจเสียชีวิตโดยที่รัฐบาลไม่รู้ หรือใช้ต่อไปในขณะที่จัดการเพื่อหลีกเลี่ยงเจ้าหน้าที่ ทุกวันนี้ ข้อโต้แย้งเกี่ยวกับข้อสรุปของ Winick ยังไม่ได้รับการแก้ไขอย่างสมบูรณ์ Gene Heyman นักจิตวิทยาของ Boston College กล่าว
ผู้คนจำนวนมากที่ติดยาเสพติดที่ถูกกฎหมายและผิดกฎหมายจบลงด้วยการเลิกบุหรี่โดยไม่มีการรักษาอย่างเป็นทางการ เช่นเดียวกับที่ Winick ได้สรุป ตามการวิเคราะห์ของ Heyman จากการสำรวจระดับชาติเกี่ยวกับความผิดปกติทางจิตเวช 4 ครั้งที่ดำเนินการในปี 1980, 1990 และต้นทศวรรษ 2000 ผลงานของเฮย์แมนยังบ่งชี้ว่าผู้คนสามารถเอาชนะการเสพติดได้ทุกวัย ไม่ใช่แค่ในวัยหนุ่มสาวเท่านั้น ดังที่วินิคคิดไว้
